Raksasa Liga Premier Manchester United telah mengakhiri kemitraan sponsorship mereka dengan maskapai nasional Rusia setelah Rusia menyerang Ukraina, Aeroflot. Aeroflot, yang merupakan Pengangkut Resmi klub sejak 2013, telah dilarang oleh pemerintah Inggris untuk beroperasi di negara tersebut.
Manchester United merilis pernyataan yang berbunyi,
“Mengingat peristiwa di Ukraina, kami telah mencabut hak sponsor Aeroflot. Kami berbagi keprihatinan para penggemar kami judi online resmi di seluruh dunia dan menyampaikan simpati kami kepada mereka yang terkena dampak.”
Seorang pemegang tiket musiman bahkan mengirim surat kepada klub Liga Premier menuntut penjelasan tentang sikap sponsorship.
Klub menjawab dengan menyatakan,
“Perjanjian kemitraan komersial kami adalah antara Manchester United dan merek yang terlibat, bukan dengan pemilik individu atau pihak terkait.
“Sehubungan dengan situasi spesifik yang disebutkan dalam email Anda, kami harap Anda dapat memahami bahwa, sebagai klub sepak bola dengan penggemar dari berbagai negara dan budaya, Manchester United tidak mengambil posisi dalam masalah geopolitik.”
Aeroflot bermitra dengan klub pertama kali pada tahun 2013, dan kemitraan tersebut diperbarui pada tahun 2017, dengan kesepakatan saat ini seharusnya berlangsung hingga 2023 dan dilaporkan bernilai sekitar £30 juta.
Selain United menjatuhkan Aeroflot, UEFA juga telah memindahkan final Liga Champions 2022 dari St. Petersburg, Rusia ke Paris, Prancis.
Manajer sementara Manchester United Ralf Rangnick juga membahas krisis saat ini di Ukraina, dengan menyatakan:
“ Saya pikir semua orang memiliki pendapat yang sama tentang apa yang terjadi di sana. Ini hanya bencana manusia apa yang terjadi di sana untuk semua orang yang terlibat. Seluruh situasi sangat menyedihkan.
“ Ketika saya menonton TV di pagi dan sore hari saya masih tidak percaya dengan apa yang saya lihat. Ini adalah situasi yang mengerikan dan saya sangat membantu para politisi di seluruh dunia untuk meredakan situasi dan apa yang terjadi di sana. ”
United tidak mempekerjakan Aeroflot pada hari Rabu ketika mereka terbang ke Spanyol untuk menghadapi Atlético de Madrid untuk leg pertama babak 16 besar Liga Champions UEFA, tetapi malah menerbangkan Titan Airways.
